静かなダイニング
［壁時計 18:55］ 雨粒が窓に細い線を引く。テーブルにはオレンジのコップ、濡れた上履き、そして青いタイマー。
私は困っていた。息子が宿題を始めない。
ごほうびカードも、前日の約束も、強い口調も、二日は効いて三日目に弾け飛ぶ。延長して22:05就寝になった夜は、翌朝まで尾を引いた。
買い物帰りの交差点で、近所の先輩ママに遭遇する。息子さんは今、都内の理工に通っている。
「顔、曇ってるね」
「うち、座らないの。座っても始まらない」
先輩ママは少し笑って、肩の傘を傾けた。
「クォーターベル法って聞いたことある？」
「くぉ…？」
「四半時＝15分。ベルで始めて、ベルで切る。うちはこう呼んでただけ。一般にはタイムボックスとかマイクロ学習って言う人もいるよ。名前はなんでもいいの、“始め方を固定”できれば」
コンビニの軒先。彼女は手帳を開き、鉛筆の芯を整える。
「合図は毎回おなじ一言。『ただいまより宿題タイム、15分です』。60秒で座って鉛筆。終わりは見えるように」
「もしつまずいたら？」
「B案＝音読3分。探し物や交渉に時間を溶かさない。前に進むことを優先」
雨音にかき消されそうな声で、彼女は淡々と続けた。
「魔法は数字じゃないよ。“始まり方”の設計。15は“怖くない短さ”の目安」
私はメモに大きく「合図→一手→終点→B案」と書いた。
サインライン：名前は記号。効くのは“始まりの設計”。
先輩ママの台本と、四半時の理屈
帰宅して、段取りを三つ＋一つに分けた。合図／場の一手／終点、それから撤退線。
合図（固定の一言）
「ただいまより宿題タイム、15分です」
言い回しは変えない。夕食の片付け時に「あと5分でベル」と予告する。
場の一手（60秒で“始まる”）
椅子を内へ5cm。足裏が床に触れる高さに。鉛筆2本・消しゴム・プリント・音読カードを1トレイに集約。青いタイマーは左手前。最初の一手は「名前を書く」だけ。
終点（見える15分）
アラームが苦手なら無音タイマー／砂時計で残りを見える化。延長は基本しない（“切れた”体験が翌日の燃料になる）。
撤退線（B案）
プリントが見当たらない、空気が重い——そんな日は迷わず音読3分へ切替。進行優先。
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※豆知識：四半時＝15分が“始まり”に効きやすい理由（ざっくり）
- 短く刻む学習（＝分散学習）は長時間ぶっ続けよりも記憶保持に有利とされる報告が多い。
- 実行意図（If–Then）で合図と最初の一手を決めておくと、開始の失敗や横やりに強くなる。
- 固定インターバル（25–5など）が常に最適とは限らないので、10〜20分で可変が現実的。15分は「怖くない短さ」として扱いやすい。
- 子どもには“見える終点”（色の減るタイマーや砂時計）＋自分で押す・言うが効きやすい。
要するに、“15分という数字”より“合図→一手→短い塊→余韻”の並びが効く。
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開始スクリプト（読み上げ用）
- 「いまから十五分。座って鉛筆、名前から」
- 「ベル→椅子→鉛筆→名前。ここまで先に」
- 「迷ったらB案。音読三分から」
- 「終わったら★ひとこと」
サインライン：台本は短く、同じに。変えると手がかりが弱くなる。
当日の運用——映画みたいには決まらない夜
［壁時計 19:10］ 皿を拭きながら予告。「あと5分でベル」
［壁時計 19:15］ 家内放送のチャイム。
—私：「ただいまより宿題タイム、15分です」
［タイマー：経過 00:18］ 息子、椅子の背に半分体重。指がコップの水滴をなぞる。
［タイマー：経過 00:52］ 椅子脚が床にコトン。着席。しかし——
小さな失敗①：プリントが見当たらない。
引き出しは折り紙とシールの海。空気がひやりと下がる。
—私：「B案で先に。音読はここから一段」
—息子：「……うん」
［タイマー：経過 03:05］ 声が細い。
—私：「胸に手、吸って、一語」
息子の肩がふわりと落ち、声が少し太くなる。−→±0。
逆風①：妹の鼻歌。 チャイムのまねっこで笑いがにじむ。
—私（無言の実演）：座る→鉛筆→ノートをスローで見せる。
鼻歌がしゅんと細まり、視線が紙に戻る。±0→＋。
小さな失敗②：針を見て焦る。
［タイマー：経過 09:12］ 速度が上がり、字が崩れる。
—私：「水ひと口→スロー三行」
コップの縁がコツン。呼吸がゆっくり整う。−→＋。
割込み：祖父母から着信。
［壁時計 19:27］ 私は画面を裏返し、口パクで「19:31折返し」。
息子は一瞬だけ目を上げ、すぐ文字へ戻る。流れは保った。
［タイマー：終了 15:00］
—私：「今日の★ひとこと」
—息子：「昨日より早く座れた」
延長はしない。切り上げて余韻15秒。★シールを昨日より一段上に貼る。
（心の声：勢いで続けたい／もう一方：切る勇気が明日を作る）
サインライン：小さく勝って、切る。切り上げは次の点火材。
1週間後の小さな決着
［壁時計 19:15］ チャイム。私は黙って見守る。
—息子：「ただいまより、十五分です」
合図役を譲った夜、彼の声は低くて一定だった。
［タイマー：経過 00:41］ 椅子脚がコトン。
［タイマー：残り 12:58］ 音読→計算。
［タイマー：終了 15:00］
—息子：「明日は、ぼくが押してもいい？」
—私：「宣言のあとでね」
玄関で祖父母に折り返す。「今、クォーターベルが終わったところ」
受話器の向こうが和む。「続いてるねぇ」
私は青いタイマーに触れる。“押される道具”が“押したい道具”に変わる、その手触り。
翌朝、A4の宿題ボードには、★が昨日より一段上に並んでいた。
次の一歩は小さい。「線を一行だけ伸ばす」。そして私は、合図をさらに短くする練習を始めた。
「ただいまより、十五分」——必要なことは、それだけだ。
サインライン：四半時のベルは、家の空気を静かに編み直す。
よくある質問
Q. 15分で切ると、逆に“終わらない不安”が残りませんか？
A. その気持ちは自然です。今日は「開始の型を作る日」と位置づけると、心が少し軽くなります。終わらなかった分は「明日の最初の3分」に回してみます。
Q. タイマー音で焦ってしまう時は？
A. 音量を下げる、砂時計や無音タイマーに置き換えるなど“見える化”だけ残す方法があります。音が合わない子もいます。
Q. 兄弟が邪魔して喧嘩になります。
A. ★シールや“役割（タイマー係・ボード係）”を渡すと、参加の形が生まれます。どうしても難しい日は、片方を“音読3分の実況担当”に。
Q. 祖父母や来客がある日はどうしますか？
A. 「いま15分ベル中」と短く共有し、終わり時刻を先に伝えておくと、区切りが守りやすいです。うまくいかない日もあります。
Q. 宿題が多い日、時間を延ばすべき？
A. まずは“開始の成功”を優先します。延長は“翌朝の10分”に分割するなど、体力の残りと相談で。
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